REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER, – Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, menyatakan tidak menyalahkan Bernardo Silva atas kartu merah yang diterimanya saat pertandingan leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan Real Madrid di Etihad Stadium, Manchester, Rabu pagi WIB. Insiden ini terjadi pada menit ke-20 ketika Silva dihukum kartu merah langsung setelah menghentikan tendangan Vinicius Junior dengan tangan di area kotak penalti, yang berujung hadiah penalti untuk Real Madrid.
"Ayolah, ini bukanlah sebuah kesalahan. Ini adalah kartu merah pertama Bernardo Silva," ujar Guardiola dikutip dari laman resmi klub, Rabu. "Tindakan yang dilakukan Bernardo merupakan refleks alami. Ini bukan salah satu yang dapat dihindari," tambah mantan pelatih Barcelona tersebut.
Pelatih asal Spanyol ini menegaskan bahwa dirinya tidak mencari kambing hitam atas kekalahan Manchester City yang harus mengakui keunggulan Real Madrid dengan agregat 1-5. "Tidak pernah saya akan menyalahkan pemain saya untuk itu terutama Bernardo setelah apa yang telah dilakukannya untuk kita selama bertahun-tahun," kata Guardiola.
Kekalahan ini menghentikan perjalanan Manchester City di Liga Champions musim ini dan memperpanjang catatan negatif mereka yang selalu tersingkir di fase gugur saat berhadapan dengan Real Madrid dalam tiga musim terakhir. Terakhir kali Manchester City menyingkirkan Real Madrid adalah pada musim 2022/2023, ketika mereka menang dengan agregat 1-5 di babak semifinal. Performa itu berlanjut hingga final saat Manchester City meraih gelar Liga Champions perdana dengan mengalahkan Inter Milan.
