VIVA – Timnas Indonesia mendapat tambahan tenaga baru di jajaran staf kepelatihan. Mantan pelatih Leeds United, Simon Grayson, resmi bergabung sebagai asisten pelatih untuk membantu John Herdman di skuad Garuda.
Kehadiran Grayson menjadi bagian dari persiapan Timnas Indonesia menghadapi agenda FIFA Series yang akan digelar di Jakarta pada akhir Maret mendatang. Dalam turnamen tersebut, tim Merah Putih dijadwalkan menghadapi Bulgaria national football team dan Saint Kitts and Nevis national football team.
Melalui unggahan di media sosial, Grayson mengaku antusias mendapat kesempatan untuk terlibat langsung dalam proyek Timnas Indonesia.
"Saya sangat senang bergabung dengan Timnas Indonesia sebagai asisten pelatih untuk pertandingan mendatang dalam kalender FIFA melawan Bulgara dan St Kitts n Nevis di Jakarta," kata Grayson di Instagram.
Pelatih asal Inggris itu juga tak sabar bekerja bersama Herdman serta jajaran staf kepelatihan lainnya di tim Garuda. Menurutnya, pengalaman menangani tim nasional akan menjadi tantangan baru dalam perjalanan karier kepelatihannya.
"Saya sangat menantikan untuk bekerja sama dengan John Herdman dan staf lainnya. Pengalaman baru ini sudah saya nantikan setelah sekian lama menangani tim-tim di Inggris. Terlibat di level tim nasional tentu akan meningkatkan kemampuan saya sebagai pelatih," ujar Grayson.
Lebih lanjut, Grayson menyebut kesempatan ini sebagai babak baru dalam kariernya di dunia sepak bola. Ia pun tertarik merasakan atmosfer sepak bola di Asia Tenggara, sekaligus menjalani pengalaman berbeda bersama Timnas Indonesia.
"Ini adalah babak baru dalam karier sepak bola saya. Saya sangat menantikan pengalaman baru ini, baik di dalam maupun di luar lapangan di Asia Tenggara. Dalam ajang nanti, Indonesia akan menghadapi Bulgaria dan St Kitts dan Nevis. Saya juga akan bertemu beberapa wajah yang sudah saya kenal dari kedua tim tersebut," ujarnya.
Sementara itu, Herdman sebelumnya telah memanggil 41 pemain untuk mengikuti pemusatan latihan jelang FIFA Series. Rencananya, para pemain akan mulai berkumpul pada 22 Maret di Jakarta.
Pada turnamen tersebut, Indonesia national football team akan lebih dulu menghadapi Saint Kitts and Nevis national football team pada laga semifinal yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, 27 Maret 2026. Jika berhasil menang, skuad Garuda akan melaju ke final untuk menghadapi pemenang duel Bulgaria national football team kontra Solomon Islands national football team pada 30 Maret.
