London, VIVA – Arsenal berhasil memastikan diri melangkah ke babak perempat final Liga Champions musim 2025/2026. Menjamu wakil Jerman, Bayer Leverkusen, dalam laga leg kedua babak 16 besar di Emirates Stadium, Rabu (18/3) dini hari WIB, skuad asuhan Mikel Arteta tampil perkasa dengan meraih kemenangan meyakinkan 2-0.
Hasil ini membuat The Gunners unggul secara agregat 3-1, setelah pada pertemuan pertama di markas Leverkusen kedua tim bermain imbang 1-1.
Dominasi Meriam London
Tampil di depan pendukung sendiri, Arsenal langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit awal. Namun, upaya mereka sempat menemui jalan buntu akibat penampilan gemilang kiper Leverkusen, Janis Blaswich. Sang penjaga gawang berkali-kali mematahkan peluang emas dari Leandro Trossard, Declan Rice, hingga Bukayo Saka.
Kebuntuan baru pecah pada menit ke-36. Berawal dari bola liar di depan kotak penalti, Eberechi Eze melepaskan tembakan voli indah yang menghujam gawang Leverkusen. Gol tersebut membawa Arsenal memimpin 1-0 hingga babak pertama usai.
Declan Rice Gandakan Keunggulan
Memasuki babak kedua, kendali permainan tetap berada di tangan Meriam London. Pada menit ke-63, Declan Rice menggandakan keunggulan Arsenal melalui skema serangan yang terukur. Rice melepaskan tembakan mendatar dari luar kotak penalti ke sudut kanan gawang yang tak mampu dijangkau oleh Blaswich.
Di sisa waktu pertandingan, Bayer Leverkusen mencoba meningkatkan intensitas serangan untuk mengejar ketertinggalan. Namun, pertahanan Arsenal yang dikomandoi William Saliba tampil sangat solid. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 tetap bertahan untuk kemenangan tuan rumah.
Tantangan Berikutnya: Sporting Lisbon
Keberhasilan ini membawa Arsenal melaju ke babak perempat final. Berdasarkan bagan pertandingan, wakil Inggris ini sudah ditunggu oleh klub Portugal, Sporting Lisbon, dalam perebutan tiket menuju babak semifinal yang dijadwalkan berlangsung pada April mendatang.
Susunan Pemain:
Arsenal (4-2-3-1): Raya; White (Mosquera 69'), Saliba, Gabriel, Hincapie; Zubimendi (Norgaard 68'), Rice; Saka, Eze (Havertz 69'), Trossard (Martinelli 69'); Gyokeres (Lewis-Skelly 90').
Bayer Leverkusen (3-4-2-1): Blaswich; Quansah, Andrich (Fernández 83'), Tapsoba; Poku (Culbreath 60'), Palacios (Schick 70'), Garcia, Grimaldo; Terrier (Tillman 60'), Maza, Kofane.
