VIVA – Pelatih Persija Jakarta, Mauricio Souza, menegaskan timnya tidak menjadikan kegagalan Dewa United FC di AFC Challenge League sebagai motivasi jelang laga pekan ke-24 Super League di Jakarta International Stadium (JIS), Minggu, 15 Maret 2026.
Souza mengatakan fokus utama Macan Kemayoran tetap tertuju pada target mereka sendiri di kompetisi domestik, yakni meraih kemenangan demi menjaga persaingan di papan atas klasemen.
“Yang memotivasi kami adalah tujuan kami di kompetisi ini,” ujar Souza dalam jumpa pers jelang pertandingan, Sabtu, 14 Maret 2026.
- ILeague
Pelatih asal Brasil itu menambahkan bahwa menghadapi Persija selalu menjadi laga penting bagi tim lawan. Karena itu, ia meminta anak asuhnya untuk tidak lengah dan tetap menaruh respek terhadap Dewa United yang kini ada di posisi kesembilan dengan raihan 33 poin.
Menurut Souza, yang terpenting bagi Persija adalah menjalankan tugas sendiri sebaik mungkin. Ia mengingatkan bahwa perburuan gelar tidak hanya ditentukan oleh hasil tim pesaing, melainkan juga oleh konsistensi Persija dalam meraih poin dari satu pertandingan ke pertandingan lain.
Pada hari yang sama, dua pesaing Persija di papan atas, Persib Bandung dan Borneo FC, juga dijadwalkan saling berhadapan. Hasil laga itu berpotensi memengaruhi persaingan klasemen. Namun, Souza menegaskan Persija tidak boleh bergantung pada hasil tim lain.
“Kami tahu bahwa menjadi juara tidak hanya bergantung pada kami. Masih banyak pertandingan tersisa dan semua tim akan menghadapi laga yang sulit,” kata Souza.
“Tidak ada gunanya berharap pada hasil A atau B jika kami tidak melakukan bagian kami. Kami harus bermain baik dan mendapatkan tiga poin,” tambahnya.
- Persija
Souza juga menyoroti kualitas skuad Dewa United yang menurutnya tidak bisa dipandang sebelah mata. Ia menilai lawannya memiliki komposisi pemain yang mampu merepotkan tim mana pun.
Selain pernah tampil kompetitif pada musim lalu, Dewa United juga disebut melakukan sejumlah penguatan untuk meningkatkan performa tim.
Saat ini Persija menempati posisi ketiga klasemen Super League dengan koleksi 51 poin. Macan Kemayoran berjarak enam poin dari Persib Bandung yang berada di puncak klasemen. Karena itu, kemenangan atas Dewa United menjadi sangat penting untuk menjaga peluang tetap bersaing dalam perebutan gelar.
