SETELAH beberapa kali menjadi pembicaraan dalam pembahasan tata surya, kini, komet antarbintang 3I/ATLAS dinilai telah menghilang. Meskipun objek tersebut masih ada di luar angkasa, tetapi komet tersebut sudah sangat redup dan jauh sehingga dinyatakan lenyap oleh sebagian besar astronom.
Saat ini, 3I/ATLAS terletak di rasi bintang Cancer setelah melewati rasi bintang Leo pada awal 2026 ini. 3I/ATLAS hanya berukuran selebar telapak tangan di sebelah barat gugusan bintang Beehive Cluster, M44.
Apa itu Komet 3I/ATLAS?Komet antarbintang 3I/ATLAS merupakan pengunjung antarbintang ketiga yang telah ditemukan para astronot. Sistem teleskop survei NASA yang dikenal dengan ATLAS mendeteksi komet ini pada 1 Juli 2025 lalu.
Baca juga : Komet Antarbintang 3I/ATLAS Ternyata Mengandung Molekul Penting bagi Kehidupan
Lintasan dan kecepatan dari 3I/ATLAS mengungkapkan bahwa komet ini bukan berasa dari Bima Sakti, melainkan dari sistem bintang lain.
Teleskop Hubble pun memotret 3I/ATLAS semenjak 21 Juli 2025.
3I/ATLAS diperkirakan telah melayang di ruang antarbintang selama miliaran tahun sebelum bertemu dengan Bima Sakti. Beberapa peneliti menilai bahwa komet antarbintang ini berasal dari cakram tipis Bima Sakti yang terbentuk di awal sejarah.
Baca juga : Jangan Terlewat! Komet Antarbintang 3I/ATLAS Melintas Dekat Bumi Malam Ini, Ini Cara Mengamatinya
Komet 3I/ATLAS Berada di Jarak Terdekat dengan BumiSebelumnya, 3I/ATLAS melakukan lintasan terdekatnya dengan Matahari pada 29 Oktober 2025. Komet ini kemudian melakukan lintasan terdekatnya dengan Bumi pada 19 Desember 2025 lalu.
Pada titik terdekatnya, 3I/ATLAS melewati Bumi dengan jarak 168 juta mil yang menandakan jarak terdekat yang akan dicapai komet antarbintang ini dengan Bumi.
Komet ini melesat menembus Bima Sakti dengan kecepatan hampir 130.000 mil per jam, menjadikannya kecepatan tertinggi yang pernah tercatat untuk pengunjung tata surya.
Namun, sebelum dinyatakan “menghilang,” 3I/ATLAS memang telah bergerak keluar dari tata surya.
3I/ATLAS Tinggalkan Tata SuryaKomet 3I/ATLAS telah bergerak melewati perihelion pada akhir Oktober 2025 ketika jaraknya tepat berada di dalam orbit Mars. Jarak komet ini kemudian semakin menjauh dari Matahari setiap harinya.
Pada Maret 2026, 3I/ATLAS dilaporkan melintasi Jupiter dengan jarak yang relatif dekat dan dianggap mampu mengubah lintasannya.
Kemudian, awal Juli akan menjadi perjalanan baru bagi 3I/ATLAS yang akan melintasi orbit Saturnus dan orbit Uranus pada April 2027.
Setahun kemudian, komet 3I/ATLAS juga dilaporkan akan melintasi orbit Neptunus. Komet antarbintang tersebut akan keluar dari tata surya menuju awan Oort dan berakhir di ruang antarbintang.
Teleskop profesional, baik darat maupun luar angkasa, akan terus memantau 3I/ATLAS selama mereka mampu.
Dari hasil gambar teleskop-teleskop pun menunjukkan bahwa komet ini terus mengecil dan akhirnya menghilang sepenuhnya dari pandangan. (EarthSky, BBC Sky at Night Magazine/P-3)
